第三章 (第1/6页)

    第三章

    黛梅莎听出那些男士开始用晚餐，就快速轻巧地走下密道，从一楼的活动镶板中出来，打算到花园里去。

    为了怕万一有人看见她在花园里，她特别在袍子外头加了一件黑色的斗篷。

    其实不大可能被人看到，可是她的衣裳全是白色的，在黑暗中会显得突出。

    她的衣裳都是嬷嬷做的。嬷嬷总是从阿斯考特和温莎镇上的小店里剪白麻纱来裁制衣裳，因为白麻纱最便宜。

    近五年来，她做的式样总是如出一辙，高腰，裙子长至脚踝，式样非常适合黛梅莎。她身材修长，秀发披肩，穿上这种直曳及地的宽松白裙，显得清丽脱俗，飘逸若仙，更衬托出她难以形容的高贵气质。

    她把花园的门在身后关上，又确定了一下门没有锁住，免得待会儿回不去。她穿过树丛，朝马房走去。

    她确定得很，在这种时辰，所有的马夫、骑师和其他小厮一定都不会在的。他们把马儿喂饱，等她们睡了，就通通迫不及待地到镇上玩儿去了。

    那儿一定是灯火通明，人声顶沸，为明天开始的赛马大会做个序幕。

    她想，亚伯特应该会在吧！他一定晓得她会抓到机会就跑来看伯爵的马。

    亚伯特也晓得她现在不能露面。他绝对不会跟人提起她的名字，或告诉人家这庄园就是她的家。

    亚伯特和贝茜或杰可一样，可以百分之百地信任他们。黛梅莎很确定，绝判不会有什么流长蜚短从他那儿散布出去。别人家里都总会有些闲言闲语，兰庄却从来没有过。

    她走到马房，一切都静悄悄的，她转向铺著鹅卵石的方场，亚伯特出现了，手里提著灯笼。

    “我就晓得你马上要来，黛梅莎小姐。”他说，语调自然流露出亲切宠爱。

    “你晓得，我一直都想亲眼看看克鲁萨德的。”黛梅莎回答。

    “咱们可风光了，这么一匹好家伙在这里。”亚伯特说。

    从他的语气，黛梅莎一听就知道，他一定是被伯爵的马儿震撼住了。

    亚伯特走在她前面，带她进入马廊里，所有的马栏一字排开，整个深深长长的马房住得满满的。

    他把第一个马厩的门栓打开，黛梅莎瞪大双眼，看着里面那匹她梦寐以求的马儿。

    遍体漆黑，只有前额一点白星和脚上白色距毛，真是出类拔萃！

    她晓得它是纯种阿拉伯高德非马。它的远祖在一七三二年初抵英国，途中历尽千惊万险，吃足了苦头。

    过了许久，它终于被有名的马博萝女公爵莎拉的女婿，高德非大公据为已有。

    他的随身手下，一个阿拉伯的游牧民族贝多因人，秘密地让它和萝塞娜，一种非常优秀的母马交配，从此以后，它们的子孙一直是赛马圈内争相竞得，备受钦羡的纯种马。

    黛梅莎轻拍若克鲁萨德的修长颈项。它鼻息嘶嘶地唤著她，它的肌rou在黑色光亮的皮毛下波狼般地起伏著。

    “它真棒！”她惊叹地说。

    “我也这么想，黛梅莎小姐。”亚伯特说“我得承认这辈子还没见过此它更好的马呢！”

    “它会赢的…它一定会得到金杯的。我敢保证。”黛梅莎轻喊。

    看过了出色的克鲁萨德，伯爵的其他马儿就显得黯然无光。不过她看得出，他的马都是一时之选，每一匹都不同凡响。

    他们最后停在火鸟前面，她觉得很难为情，火鸟有这么多的缺点。

    她搂著它的颈子。

    “我们可以欣赏我们的客人，火鸟！”她用柔和的声音说“可是我们爱你！你是我们的，是我们家的一份子。”

    “对！”亚伯特说：“你听我说，黛梅莎小姐，礼拜六杰姆一定会让它第一个通过终点！”

    “我相信他会的，”黛梅莎答“说不定伯爵会看中杰姆，让杰姆骑他的马哩！”

    “那可真是杰姆梦寐以求的哪！”亚伯特说，笑得很开心。

    “你让火鸟参加的那场比赛有没有什么难对付的马呀？”黛梅莎问。

    “巴德可能是个劲敌，不过它已经参加好多年了，我不认为那个骑师会肯骑它！”

    黛梅莎又紧紧地搂了火鸟一下。

    “我晓得你会赢的！”她低声说，觉得它似乎也回应着她的信心。

    她离开马房之前还要再看看克鲁萨德。不过她先环视一下伯爵四轮马车的坐骑！

    “很少看到有四匹马这么相像的。”她边看着它们边说。

    “伯爵大人的马僮告诉我，这四匹粟色马太难得了，有人出两三倍的价钱，伯爵大人都不肯让呢！一定要留著给自己当坐骑。”

    “谁不是宁可要马不要钱！”黛梅莎笑了。

    这时候，她想起了杰瑞。杰瑞是两者都要的。她可以了解他有多么难堪。他的朋友拥有这么多马，他却只有一匹。人家可以挥金如土，面不改色，他却得斤斤计较每一分钱。

    她和亚伯特谈了好久关于明天的赛马会，然后匆匆忙忙地赶回屋子里去，唯恐伯爵大人的马僮们会提早回来。

    时间其实没有她想像的那么晚，她开始登上密道的楼梯时，听到一阵笑声从通往餐厅的那条通道传过来。

    她心知无法克制再偷窥伯爵一眼的冲动。她溜了出来，到了二楼的演奏台。演奏台可以俯视大餐厅的一端，本来是修士的休息室。

    演奏台是复辟之后才增建的。“快乐的独裁者”查理二世愎位后，每个人都迫不及待地狂欢酣舞，尽情享乐。

    这个台子经当时的名家亲手雕饰，繁纹丽藻，华丽非凡。坐在下面餐厅里的人绝对无法发觉有人藏在上头。

    从帷幕中望过去，黛梅莎看到伯爵坐在餐桌顶端的主位，以前父亲的座位上。