第一章 (第2/3页)

  “方慈，身为朕的挚友，即使你此刻责骂朕是如何的愚昧和狠心，朕也不会降罪于你，因为连朕却觉得自己很残忍。”向来威武的眸光闪烁，眼神中夹杂一丝不安与悔恨。

    “皇上，小阿哥他的命数确实与父母相克，与皇宫无缘，把他强留在这里只会让皇上增添麻烦。所幸他的出生使大清国福祉连绵，原本灾情告急的黄河泛滥，不是也缓和下来了吗？”

    “说得也是。假若他能平安地长大成人，做个顶天立地的大丈夫，就算他不在朕的身边又何妨？”康熙紧紧压抑为人父的不忍，亲手将小男婴交到方慈手中。“方慈，我就将小阿哥交给你，希望你当他的养父好好拉拔他长大，尽你所能把他教育成材吧！”

    方慈小心地接过这“重责大任”替皇上伤心之余i亦因为自己能有一个如此出色的养子而感动。“请皇上放心，方慈必定保护小阿哥平安健康地成长。”

    康熙深深再凝视小男婴一眼后，便背过身子，不再看这一老一小，免得自己舍不得。

    “嗯，你们走吧！”

    “皇上保重。”

    说完，方慈便将小男婴安放在马车上，接着驱车离开，带着这位与皇宫无缘的皇子展开人生的另一页…

    这年正是新帝登基后，第一次在八旗中遴选秀女人宫。

    紫禁城中每回的选秀活动，都可以说是当年的大事儿，不单天子脚下的京城热闹非凡，全国上下更是举国欢腾。

    按照先祖规定，凡满、蒙、汉八旗官员的女儿，年龄介乎十三至十七者，都要参加每三年一届挑选秀女的活动，而后宫嫔妃也必须从秀女中选出。

    选秀女又分为两种，一是由吏部负责主持选八旗秀女，一是由内务府主持选拔内务府属旗的秀女。这些入选的秀女，只有在落选后才能订亲嫁人，而当选后则身价倍增，因为她们很有可能成为皇后妃子，或皇子、皇孙、亲王及郡王等贵族子弟的妻妾。

    正因如此，选秀女可是件国家大事，关系着大清朝的国运兴衰，亦是各家官宦贵族威望权势的另一番较劲。

    只要自己的女儿、姐妹能嫁入龙门，一朝飞上枝头变凤凰，家族的地位就能耀升百倍；若她能得到圣宠，甚至肚皮争气地生下皇子，那荣华富贵绝对享之不尽，一辈子都不用愁了！

    而在宗室爵秩中层级最低的奉恩将军，打从他唯一的女儿出生那天，便开始打起这个如意算盘。

    他的爵位低微，加上妻子是当今皇太后的姨甥女，令他经常觉得在众人面前抬不起头，甚至连女儿的格格称号，都是因为妻子的关系才勉强受封的，所以他早就把希望寄托在“凤华”身上…

    希望她能人如其名，一朝飞上枝头变凤凰，让娘家享受荣华富贵，她这个阿玛也不会再是抬不起头的小小将军，而是国舅爷。

    为了让她成为最出色的女人，他自小便要求凤华学习琴棋书画，且必须熟谙宫中礼仪，平日只让她出入紫禁城大小时节的庆祝会，鲜少让她参与同辈的聚会，如此她不但交不到能谈心的朋友，更不用说认识其他的男性了，此举的目的也是要她全心准备去争夺陪伴帝王身边的一席之地。

    选秀之日在明年春天，但凤华已被阿玛要求加强各式训练，希望能一次中选，成为妃后之列。

    深秋的风渐渐凛冽。卷起奉思将军府内依山傍水、景色优美的“菊园”中一地落叶，纷飞如雨。

    草木凋零的时节，绿意已然消逝，无处不在的清冷萧条，反而衬得天地间旷朗无垠，高远清爽，而这也是菊园主人一直向往的氛围…

    可是，凤华并没能饱览此刻的景致，因为身体向来不错的她，在十来天前突然大病起来，必须躺在床上休息。

    她似乎在头晕，其实这一阵子她都没有清醒过，一切仿佛一场梦魇，越来越觉得不真实。

    很多大夫都对这来得突然的病束手无策，奉恩将军亦不敢外传这消息，生怕有损凤华中选秀女的机会，但她的病情却一直未有好转。

    在凤华的闺房内，一个穿着大襟缘边华服的中年妇人，喋喋不休地对床上神智迷糊的人儿说着：“我说凤华啊，你可别把咱们都给吓死。我虽不是你的亲额娘，然而天地良心，这十几年来我可曾亏待过你？一切好东西不都分你一份吗？”

    “福晋，别说了，格格她睡着了，根本听不见啊！”从小把凤华带大的甄嬷嬷心痛地劝阻福晋的逼问。

    甄嬷嬷是凤华亲额娘的陪嫁婢女，在府中地位自是不轻，亦是凤华亲额娘过世后，奉恩将军府内唯一真心疼爱凤华的人。

    “我就是要吵醒凤华啊！”福晋又走近床边一步。“你这个要死不活的样子分明是在作践自己！看到你现在这模样，你阿玛有多担心知不知道？选秀女那边叫咱们如何交代？”

    甄嬷嬷越听越伤心，禁不住流卞泪。“格格，你究竟为什么会突然染了这种怪病？是不是训练得太辛苦？算是甄嬷嬷求你，快点醒过来吧，别再折腾自己的身子了！”

    可是无论房内的人怎样吵闹，凤华依然躺在床上沉睡着，没有张眼回应这一切的纷乱。

    佟王府

    饭厅内，四个英伟挺拔的男子聚在一起，趁着下朝后的空档闲话家常，轻松一下。

    虽然不是正餐，但圆桌上仍放着玉米百花粥，配着三碟清凉爽口的小菜，有凉拌笋丝、小酱瓜、皮蛋