风尘赤子殷 (第3/4页)

眼睛瞪得老大，气壮山河，声如雷鸣：“被本大爷找到证据了吧？你说你没偷钱，这银锞子哪儿来的？”

    金元宝扭来扭去，就是挣不开那伙人的束缚，气呼呼大叫：“那是人家给我的。”

    姓马的呵呵哈哈抱着肚子大笑，旁边的人见他笑，也跟着发笑起哄。笑声之中，明显表示根本不相信金元宝的话。金元宝被众人讪笑得脸上一阵红一阵白。

    “你说这银锞子是人家给你的？”姓马的一步上前，戏耍似的，右掌轻拍金元宝的脸颊几下，声调抬得老高：“谁那么大方，给你这小乞丐一锭银锞子？啊？”突然抬手给了他一耳光，打得金元宝眼冒金星，嘴角都流出血来。姓马的高声喝道：“敢骗你老子我？明明就是偷的。不打你这下贱种子，你还嘴硬。”

    金元宝无辜被冤被打，心里好生气苦，大声抗辩：“我没偷，这银子真是人家给我的。”

    “你还强嘴？”姓马的仗着自己人多，冲上来揪住他衣领要饱以一顿老拳，让他知道厉害。

    忽闻背后一个清脆低圆的声音说道：“住手。”声音并不如何大，但自有一股教人无法不从的威严。

    姓马的拳头停在半空，回过头来。只见一个窈窕的女郎从围观的人群中走了出来，举止舒徐，甚有大家风范，虽然衣饰不甚华贵，却令人不敢小觑。

    那女郎一派从容，两颗黑白分明的眼睛在姓马的脸上一掠。姓马的突然气势一馁，不知为什么在这年方双十的妙龄女郎之前，竟是手足不知往哪儿摆。

    “姊姊！”金元宝见到秋别，双眼放光，如遇救星。

    秋别刚刚站在一旁看了一会，她行事向来谋定而后动，事情还没弄清楚，不会轻易插手。待她看到姓马的诬攀栽赃，还动手打人，她看不下去，就站了出来。

    “这位大哥，这个小兄弟是哪儿得罪你了吗？”秋别微微一笑，话说得很客气，神情却是端凝深重。

    姓马的先是一怯，想到众人之前自己怎可示懦，把胸脯挺了挺，大声道：“他偷银子，这种小贼不好好教训他不成。”

    秋别看了他捏在手上的银锞子一眼，道：“他偷了你的银锞子吗？”

    姓马的摇摇头：“这不是我的，不知道这臭乞丐去哪儿偷来的，还狡辩说是人家给他的。呵呵，笑死人了，谁会那么大方赏他小乞丐一锭银锞子？”冷哼一声。

    秋别待他说完，不疾不徐的接道：“银锞子是我给他的。”

    姓马的惊异得睁大眼。

    金元宝大叫：“我早说了是人家给的。”大有冤屈昭雪的痛快。

    姓马的想不到这银锞子真是有人给金元宝的，一时下不了台，粗声喝道：“放你娘的狗臭屁！-小小一个丫头片子，给得起这小乞丐一锭银锞子？我看-邪媚歪道，说不定和这小乞丐是一路的，出面来替他解围。”

    听他话说得粗俗，秋别在周家身分不同一般下人，就是第二、三辈的主子也得敬她三分，不敢轻慢，哪里受过这等市井伧夫的气？登时把眉一蹙，不怒自威：“你嘴里不干不净的说些什么？”

    “我说什么？我爱说什么便说什么。臭丫头，想替小情郎出头？这小乞丐又脏又臭，-看上他哪一点？瞧-美得像朵花儿似的，不如来跟马大爷，包-还快活些呢。”说着伸出手来，想摸秋别水嫩的脸蛋一把。

    秋别气白了脸，避了开去。

    金元宝见她因己受辱，不知哪儿来生出一股蛮力，挣脱了两旁之人的束缚，钻到姓马的和秋别的中间，张开双臂，护在她身前，叫道：“不准你欺侮姊姊！”

    姓马的握紧拳头，狠狠地往金元宝肚子上打了一拳，金元宝吃痛不过，抱着肚子弯下腰去。

    “想英雄救美？也不撒泡尿照照镜子，看看自己是什么德性，癞蛤蟆也想吃天鹅rou？”姓马的又加了几脚，往金元宝背上、腿上踢去。

    “住手！不准打他！”秋别没见过这等蛮人，金元宝缩在地上挨了好几下狠打，她看不过眼，要护住他不使受人踢打，却也招得自己吃了好几记拳脚。

    “秋别姊！”夏圃和冬望在一旁看得心急，又不敢上来相救，浑没半点主意，只是乱叫。

    就在这时，陶庆平牵了棚车来了。一见这等混乱的情形，先不问什么，忙叫随从车夫上来架开了姓马的，扶起秋别。

    秋别身上生疼，头发全乱了，模样狼狈不堪。陶庆平看得心疼不已，问道：“踢到哪儿了？”

    秋别摇摇头，只是凝眉不语。

    陶庆平回头一瞪，咬牙道：“是哪个不怕死的居然敢动起兰花胡同周家人来着？给我站出来！”后头随从一字排开。

    周家？莫非是双梅城中首富周家？看这等排场，愈想愈有可能。姓马的吓得手足冰冷，周家财富连城，压都压得死人，自己竟得罪了周家人，不是不要命了？他不敢承认自己所为，趁着众人不注意，转头往另一边溜了。陶庆平发现时已来不及追赶，只得作罢。姓马的朋友见状，也摸着鼻子悄不作声跑了。四下旁观的人也散了去。

    夏圃和冬望忙上前来替秋别顺发整装，擦去她脸上的灰尘。受了这顿打，秋别并不懊丧，天底下竟有这种蛮不讲理的人，她总算亲眼见识到了。今天她才体认到，在周家自己多么受人礼遇；出了那扇闳深的朱门，外头的荆棘风雪，着实刺人肌鼻。

    “我没事。”秋别略整一整仪容。见金元宝从地上慢慢爬起来。

    他走过来，又不敢太靠近，搔着一头乱发，讷讷道：“姊姊，真对不住，害-也被人打了。”方才秋别护着他，被那个姓马的打了，他连忙以身相护，他身上本就有伤，这一来更是鼻青脸肿。

    秋别看他倒是忠实，护他甚是不枉。问道：“你叫什么名字？今年几岁？怎么在这儿乞讨？”

    金元宝有问有答：“我叫金元宝，今年──今年十七、八岁吧？”冬望听他名字取得俗气，又不知自己岁数，忍不住笑出声来。她这一笑，金元宝登时大为不好意思，搔了半天头，才继续说道：“我和我爹到这儿来乞钱，已经一个多月了。我爹因为抢地盘，和人发生冲突，被人打得不能动。我听说今天九月初一天来寺热闹，所以到这儿来看看能多分一点钱回去，抓几帖药给我爹吃。”

    想不到他还是个孝子。秋别又问：“你长得这么高大，怎没想到去工作？不是胜于看人脸色？收入又固定。”

    金元宝脸上现出茫然的神色，右手抓抓大腿，道：“我──我没想过。”

    秋别有心要帮他一把，转头问陶庆平：“普少爷不是正在建新房吗？把他安插进去成不成？”

    陶庆平是管这桩工事的，回道：“正好缺人手搬木头敲钉运土什么的，安排他去做事