第一章 (第3/3页)

一。

    上甲板时。舅舅忽然被袍角绊了一下，那么大一个人，嘭一声摔倒在地，动弹不得，雪雪呼痛。

    四海忽然想起他在母亲面前发的誓，掩住嘴，笑起来，真摔死了他才好。

    陈尔亨当然没有死。

    四海把他扶起，上船，足足服侍了他几日几夜。

    舅甥俩住在大舱，每人一个铺盖，人挤人，卷着睡。

    半夜醒来，四海只听至打鼾声、咳嗽声、吐痰声，什么样的声音都有，还不止，什么样的气味也有，食物、烟草、排泄的味道混在一堆，四海觉得突兀，但是舅舅把铺盖紧紧缠身上，仿佛极之自在。

    四海钻到甲板上去透气。

    一抬头，看到仍然灿烂的月亮，只不过边边缺了一圈，不似前几日那么圆了。

    江天轮船不徐不疾在海上开动，激起白色狼花，已在广州停过一站，此刻努力向香港前进。

    甲板上另外还有一个人。

    那人个子不高，与四海相仿，听见脚步声，机警地转过头来。

    咦，四海看清楚了他，心里马上喜欢，那是一个与他年龄差不多的男孩子，圆面孔，剑眉星目，唇红齿白。

    他朝四海笑，招招手。

    四海也想与他谈几句，但见他穿着整齐，一派自在，一时不敢高攀，故有点犹疑。

    那男孩开口，讲的却是广东话。四海没听懂。

    四海领教过粤语，只会得骇笑，像外国话一样，一字不明，只听得他们讲得飞快，叽哩呱啦，当中夹杂着许多咪咪咪咪，哟哟哟。

    真要学，恐怕要花十年。

    那男孩态度亲切，装个手势。

    四海说：“问我是哪里人？”

    男孩豪爽地笑，自然而然，使人愿意亲近他，他换了一种方言，又问：“你的家乡在哪里？”

    四海听懂了，十分愉快“宁波镇海。”

    那男孩说：“广东中山。”

    四海鼓起勇气“我姓罗，叫四海，尊姓大名？”

    那男孩答：“我姓孙。”

    四海问：“你几岁？”

    “十四。”

    “我十三。”

    那男孩端详四海的面孔“你乘江天轮到什么地方去？”他问了三遍，四海才听明白。

    “我去香港，”四海有点自豪，跟着问：“你呢？”

    姓孙的男孩脸上忽然露出不忿之色，用他本家的方言答：

    家父先把我送到香港读书，如果再不听话，叫我到檀香山去跟叔叔做生意。”

    四海居然听明白了，予以同情“你在家闯了祸？”

    他不语，过了一会儿，握紧了拳头“我看不惯meimei吃苦，把她缠的小脚放掉了。”

    四海大奇，竟有这种事，难怪受家长责备。

    他接着问四海：“你没有没有meimei，你可疼惜meimei？为何女子必要缠足，你可听到她们痛苦哀哭？”

    四海搔搔头皮，他想都没想过这种问题，只知女子世世代代均须缠足，天经地义，他从来没想过可以反抗。

    只见那男孩双目圆睁，厉声说：“假使我有能力，女子必不受此苦。”

    四海钦佩之心悠然而生“你就是为了这个被父亲撵出家？”

    男孩吁出一口气“还有。”

    四海呆住了，还有？真是顽劣。

    可是，他又是这样使人乐意亲近他“老孙，还有什么？”

    “我跑到庙中，把菩萨像的手折断了。”

    四海大吃一惊，退后三步，呆呆看着他。

    可是那老孙居然说：“怕什么，那只不过是人手塑的一堆呢，自身难保，乡人迷信，我看不过眼。”

    “哗，”四海惊叫：“你看不过的事情那么多。”

    “是。”

    “而且还动手去纠正。”

    “所以成了闯祸胚。”

    “怪不得叫你到…去。”

    “檀香山。”

    敝好听的地名，想必盛产檀香。

    那老孙讲完他自己的事，已把四海视作知己“罗四海，你写信给我，我们交个朋友。”

    四海笑了，这广东男孩花样那么多，叫他你母头痛，该不该结交这种。朋友呢？”

    他取出一支笔，在纸条上匆匆写了几个字，交给四海。

    四海指一指笔，好奇间：“那是什么笔？”

    “自来水笔。”

    四海接过细看，真开眼界。

    “罗四海，送给你。”

    “不不不，我妈老说，无功不受禄。”

    他诧异了“罗四海，你真是个老实人。”

    这时候，远处有人叫他“宗珊、宗珊。”

    “叫你呢。”

    “讨厌。”

    可是也终于不敢不朝声音走去。

    他住在输船上一层。

    四海知道那是上等舱，听说房内有一张张干净的床，老孙的家境想必不错，那家伙穿着皮鞋，走起路来阁阁阁，神气活现，家里宠坏了他，故此受罪，只得把他送得远远的去念洋书，眼不见为净。

    竟拗断菩萨的手，四海吐吐舌头，敢情吃了豹子胆。

    可是，老孙也说得对，那神像不过是泥塑的，最后往它脸上贴了金，就供起来、名正言顺享用香烛，刹有介事地让人膜拜。

    不经老孙点破，还真不敢那样想。

    老孙年纪与他相若，资质可要上乘百倍，而且胆大、心细，故可妄为，至少在他家长眼中，他是难以管教的孩子。

    四海这才发觉，手中仍握着老孙那管自来水笔。

    第二天一早，舅舅用脚踢醒他。

    “到了？”四海问。

    只见舅舅眼泪鼻涕，蜷缩一角，呻吟呵欠连连。

    四海并不笨，一看就明白了。

    舅舅讹称已经戒掉、但是四海听母亲说过：“那东西，哪里戒得掉，根叔说是说戒了十年，邻舍一煮鸦片膏，他在自己屋内还不是满地打滚。”

    四海无奈而沉默地看着舅舅。

    他终于挣扎着爬起来，摸着舱壁，一步一步捱出去。

    半晌，回转来了，精神奕奕，没事人一般，见四海瞪着他，讪讪说：“来，吃饭再算。”

    那天下午，船就到了。