第一章 (第3/9页)

堆，女孩子又是点头，然后，那女人又进去了。

    晒好衣服，她又去淋花及淋那青葱的着前。

    然后她由屋里搬出一张藤椅来，边吃饼干边看海景。

    一会才拉起椅子进去。

    由于她一直没有抬起头，因此，看不到她的样子。

    她穿了条米啡间条的棉布花裙，松身的，连身材也不大显现。

    看见她，钟宇希又想起昨天看见的美人儿，两个人年纪或许相差儿年，但际遇显然有天渊之别。美人儿有菲佣为她荡秋千，衣服又时髦、美丽，像个白雪公主。

    这女孩子要做不少家务，任何人都可以指使她，像灰姑娘。

    他见过两个邻家的女孩…—个是公主，一个是灰姑娘。

    童话里的白雪公主和灰姑娘都很可爱，但她们呢？暂时无可奉告。

    单看外表，当然是公主动人。

    吃晚饭时，钟宇希和祖母聊起来了。

    “邻家的女孩？她是乘孩子，叫汤铃。”

    “她家环境应该不错，好像还有菲佣。”

    中等人家，有生意有屋有车有佣人，那菲佣去年才请来的。”

    “她家有许多人吗？”

    “通常三个，最多四个。”

    “菲佣应该可以应付家务，为什幺还要主人做工？”

    “你看见汤铃在做什幺？”

    “菲佣叫她晒晾衣服，还有一个中年女人叫她浇水淋花果。”

    “汤铃这女孩子好命苦。”

    “祖母，你认识她？”

    “傻小子，我们做了几年邻居，我看着汤铃一天天长大，怎会不认识她？”

    “若大官不是去美国念书，他和铃姑娘可能做了好朋友。”

    “若是她真乖，我倒想她做我meimei，我只想有个玩伴。”

    “乖，汤铃乖，那孩子有情有义。就是命不好，她十岁左右，父亲就去世了，她和母亲汤太太有着一笔遗产，本来也生活无忧，又有两个忠心老佣人，当中一个，还是把汤铃带大的。”

    “中年女人就是汤太太？”

    “不，不是，汤太太年轻守寡，意志薄弱，抵受不住甜言蜜语，便跟了个叫庄永强的男人，婚后一家三口搬进来，也很快乐…”

    “谁知有天，来了个叫庄珍宝的女孩子，说是庄永强的女儿，汤太太吓了一跳，因为庄永强告诉汤太太他从未结过婚。”钟老太吃炮饭要喝茶了：“还是叫阿银说，她比我还清楚。”

    “我和汤家两个佣人比较接触多，以前的事，都是她们告诉我的…汤太太对于庄小姐的出现，十分气怒、后来不知道庄先生用什幺方法，庄小姐终于可以留下来，一同居住…”

    “不到半年，有天晚上，突然来了位庄太太，原来她才是庄先生的正室，庄小姐也是他们夫妇的掌上明珠，汤太太气得要生要死，大吵大闹，当天晚上，大雷大雨，老太一早就入睡了，我被雷声惊醒，去察看窗门，发觉邻家灯光通明…”

    “像不像粤语长片？”钟老太摇着头说：“第二天一早，阿银告诉我，我说可能是她忘了关电视机…”

    “我每天去买菜，都约同汤家女佣结个伴，因为这儿离菜市场，最快要走二十分钟…谁知道她们看见我，都向我哭诉，一个说汤太太半夜给庄先生谋杀了，另一个说汤太太被庄先生迫疯，离家不知去向…”

    “汤太太不见了吗？”宇希忍不住问。

    钟老太和银姑都摇头。

    “会不会她一气之下，离家出走？”

    “她就算走，也会带同铃姑娘，铃姑娘是她的命根子。”

    “她被迫疯了，自然顾不了那幺多。”

    “但是已几年了，这几年任由姓庄的一家薄待她的女儿，都不回来领回她？”

    “还有，我们前几排屋，直下去有个海，第二天下午，有人发现海边有只鞋子，两个佣人认过，证实出事那晚，汤太太就是穿那鞋子的。”

    “那幺说，汤太太是跳海自杀了。”

    “但找不到尸体。不过，那件案也惊动了官府，两个佣人还出庭指证庄先生谋杀汤太太，可惜是她们一时之愤，根本毫无证据，结果当失踪案处理。”

    “这事发生了多久？”

    钟老太看看银姑：“三年多了！当时很轰动，没有人不知道。”

    “那女孩子呢？”

    “她已经升上中学，十一二岁。”

    “她应该懂事，一定很伤心。”

    “很伤心，天天哭，我们最关心的就只有这个小女孩，幸好当时还有两个汤家忠仆。”

    “她们呢？怎幺又换了菲佣？”

    “事发后不到半年，便被姓庄的加罪名赶走，插赃家祸，说她们偷钱、偷古董，吵到差馆去…”钟老太又口气：“两个忠仆离去前，逐家逐户叩头，请我们多之照汤铃，不让姓庄的刻薄、虐待、陷害…那幺忠心，很难得。”

    “姓庄的一定知道。”

    “他怎能不知道？有一天，庄太太打了铃铃一个巴掌，上学时被一位街坊发现，他马上通知好几户人家，上门找姓庄的理论，姓庄的道歉又保证，还当众打他老婆，庄太太又认错，又叩响头…唉！演戏一样。”

    “以后谁看见铃姑娘都检查她，找伤痕…”

    “那女孩子年纪也不小了，受虐待为什幺不向邻居求救？若有困难，你也会帮她。”

    “帮，一定帮，一方面受人所托，另一方面，孩子无父无母，也够可怜，谁都肯出头。但这孩子就能忍，既不向人诉苦，也不求饶，我们只好自己费心些。”

    “既然姓庄的都不是好人，那女孩子为什幺不去投靠其它亲戚？”

    “听汤家两个佣人说，他们没有什幺亲人，特别汤太太跟了姓庄的，连远房亲戚都不来往了。”

    “无亲无故，又被人欺负，真可怜，庄太太还那幺凶。连菲佣都欺负她。”钟宇希对汤铃的身世十分同情。

    “奴才总是狗眼看人低，至于庄家一家三口，在屋子里骂骂喝喝铃铃，自然难免。但出外，就另有一副面孔，每星期一行四人去吃茶，都要铃铃穿得漂漂亮亮，回来又给她买大包小包，做给街坊看…总之，一铃吃饱，穿暖，有书念，不被她们虐待毒打，屋子里的事，我们始终是外人，很难二十四小时守着。”

    “姓庄的一家，吃铃铃的。住铃铃的，应该善待她。”

    “还有汽车、钱财…铃铃根本是他们的摇钱树。”

    “可惜姓庄的没有良心。”

    树屋