第十六章 (第2/4页)

樊世知道是她拿走的，跟樊世留下他的领针让薛本尼发现，是一样的道理。”

    这句话让几个星期来到处搜寻零碎资料、却毫无结论的亚穆，终于能拼凑一切了。

    他拿走那张纸。“海伦显然不知道你丈夫的嗅觉早就失灵，”他说。“但是，信纸还是有特别的意义。不管怎样，这都是很大胆的暗示，你不觉得有些奇怪吗？”

    她看看他，再看那信纸。“对啊，如果是她下毒，她绝不会留下这种信息。既然对方即将在二十四小时内中毒身亡，何必留信息给他？何况，那等于留下证据。”

    他点头。“即使我们假设她在除夕夜把信偷走，两个星期之后再回来下毒…”

    “那很多此一举，不是吗？”

    “她也应该会记得取走之前留下、可能使她入罪的证据。”

    “所以，下毒的是别人，”她说。“海伦不知道。难怪她对我认得她的香水味，会那样懊恼。樊世的死和后来的调查应该让她很震惊，兰福特可能也一样震惊，如果是他雇佣她来偷文件。”

    “时间点，”他说。“我们一直弄不清那些事情发生在哪个时间。看来，偷窃文件和下毒并不同时，甚至不同一天。所以，我们的结论只能是，海伦在除夕夜、或她能确定你不在家的时候来偷文件，那就是你在诺伯瑞庄的第一天，一月十一日，星期天。”

    “不论哪一天也让兰福特免去怀疑，信件已经到手，樊世无法再勒索他，他不必杀人。”

    “这让我们剩下艾凡瑞、薛本尼和凯洛夫人。”他开始思考他还剩下什么：时间点、个性、关联。他早该在几个星期之前就凑合起来，最慢也该在一星期之前。

    “我知道，”她揉着额角。“可是也不能全部排除。海伦有些什么很是奇怪，不知怎地我就觉得她是关键。我的天，我必须看得黑白分明。”她把信纸塞回袋内，从床上下来。“我也必须离开这房问。等我们解决这件可憎的谋杀案，我要把这个房间拆到只剩下墙壁和地板，我发誓。”

    “事实上，我会建议我们另外找一栋房子。”

    她在走到门口的半路停住。

    “在我们结婚以后，”他说。“一栋更大的房子，整层楼都可以当画室的。”

    空气开始跳动，她向门口走去。“这以后再说。我要想的事情太多，我必须去写下来。我要去画室。”

    他知道她不需要写下任何东西。他可以解释她为何不需要，但那只会让她更坚持，所以，他把话忍下来，跟着她去画室。

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    黎柔很快就发现亚穆只是纵容她。他假装很有兴趣地看着她又画又写的纸，听着她说的每一句话。其实，他觉得很无聊。

    她放下铅笔，双手交叠。“你有话要说，说吧。”

    “我在听你说，你对薛本尼的理论很有趣。我认识艾凡瑞的那晚，看见他和侮伦往-起。薛本尼的确也可能把他的烦恼，至少一部分烦恼，说给海伦听。”

    “你听了，但是没有用脑筋想。”

    他摆出最无辜的表情。“你凭什么说我没在想？”

    “你的眼睛，你思考的时候，眼睛的颜色会深好几层。你不必想，是因为你早就想出来了。”

    他叹口气。“我相信你希望自行拼凑出来。”

    “我比较希望观察天才工作。”她说。

    “我不是天才。许多重要线索都是你找到的，我只是把它们连接起来。”

    “我早就发现我们是很好的伙伴。”她说。

    他微笑着拿起铅笔。“这倒是真的。例如你刚才说，海伦和薛本尼的作法一样，让我联想海伦对薛本尼的事知道多少，以及她是否刻意套用你丈夫那讨人厌的风格。”

    他把纸翻过来，写下薛本尼和海伦的名字，在他们之间画一条线。

    “今天下午，你提醒我，兰福特是凯洛夫人父亲的好友，”他说。“凯洛夫人现在被当成家长，家人有事都找她。但她若有事，要找谁？”

    他把菲娜的名字写在薛本尼下面，兰福特写在海伦下面，又在兰福特与菲娜之间画线。

    “我们相信兰福特遭你丈夫勒索，这件事让我很困扰，不只因为公爵势力强大，也因为那不是你丈夫做事的模式。樊世通常把人诱进他的网内，然后加以剥削或攻击。这些怪异之处使我考虑时间点。”

    他在纸的下半部画格子。“十二月。”他解释着填上日期。

    “十二月二日，致命的舞会，兰蒂的束袜带被偷，我们假设，凯洛夫人去找兰福特公爵求助。原本在公爵眼中，你丈夫只是个一无是处的无赖，是他儿子的损友；现在这无赖变成了疯狗。”

    黎柔看出端倪来了。“带坏一个成年人或许没有什么，可是污辱一个贵族家庭的女孩，尤其是他好友的幺女，这就很不对了。”

    “所以，我假设，兰福特找上你丈夫，也许命令那只疯狗马上离开英国，否则将对他不利。你丈夫被逼进墙角，他的反应是拿出查理的一封信，证明他还有更多。这下公爵发现他不只必须损失两千镑，还必须看一只疯狗的脸色。”

    “这口气当然吞不下去，”她说。“所以公爵去找海伦。”

    “于是他们做出计划，同时让凯洛夫人带你离开，好让海伦到你家工作。”

    黎柔看着那临时的月历。“所以你认为所有的事都是菲娜做的？但她为什么那么晚才到诺伯瑞庄？你认为她留下来帮海伦的忙吗？”

    “我认为…”他转向窗户。“我认为有一辆马车停在这栋屋子外面，一辆四匹马拉的车。”他走到窗前，掀开一条缝。“有位绅士下车。”

    “在这种时刻？都十一点多了。”她的心跳加倍。“你快走，或躲起来，你不能…”

    “谁说不能。”他走回她身边，拍拍她的肩膀。“那只是兰福特公爵。你在这里等他，我下去安抚嘉伯，他会紧张，不让人进来。”

    她无法相信她的耳朵。“你疯了？你不能…”但他已经不见了。

    黎柔望着敞开的门。兰福特公爵在这个时刻来访，而亚穆居然镇定如常的下楼去她的前门…做什么？迎接公