第二章 (第3/6页)

人只能依附男人，不能单独生存。”

    采眉静静的聆听着。

    “从三代到汉唐，还没有守节的观念，妇女再嫁、三嫁的例子很多，甚至如货物般被转手。像可怜的才女蔡文姬，被迫三嫁，自己都有羞耻之叹，却又莫可奈何。”德容冷静的说：“如果她生于礼教严苛，失节事大的今日，或许就不会那么凄惨，也不必以悲愤来形容她屡次委身的屈辱了。”

    窗外的雨渐渐歇止，屋内显得比方才稍微明亮些。

    “你明白吗？女人原是没有地位的，既无法自行谋食，也不能求取宝名，命如风中柳絮。”德容顿了一下说：“但在宋儒学提倡『守节』的重要后，女人才有地位、人格和尊严。我们藉着『节烈』，可以得到属于自己的贞节牌坊或诰命夫人，那相当于男人的科举功业，让女人不再被当成货物，能选择另一条出路，与男人平等地留名青史。”

    采眉努力的聆听，但不是马上就能了解大姑姑的意思。

    “所以，我是很快乐的。我丈夫死了，我不必一嫁再嫁，去伺候不同的男人，像青楼女子般只为求生存温饱，也因为『守节』，我能拥有这一楝楼，无忧地过日子外，还受人尊敬，年年有朝廷的犒赏，死了还筑牌坊、列史册。”德容露出难得的微笑说：“这『贞节』二字真是妇人之福，也保护了我们不受男子的蹂躏，自成了我们的世界，连父亲、丈夫和儿子都无法干预。在『守节』名下，是他们从我，不是我从他们！”

    这是采眉初次听到的说法，眸子忍不住张得大大的，而德容的面庞有着异常的光彩，似陷入一种狂热中。

    “采眉，谨记我的话。”德容向前两步说：“你嫁入夏家，门当户对，丈夫和儿子，有一人有出息，你就等着受封夫人，但…若像姑姑的寡命，也有出路，守住节烈比命还重要，自有你受人膜拜的贞节牌坊。”

    那日下楼后，采眉撑起纸伞，穿上高屐，站在青石板上，却没有立即离去。

    她回头仰望“贞姜楼”那灰朴朴的外表，已不再带着愁郁，反而拥有自己特殊的光辉。

    常听家中女眷每每谈及大姑姑时，虽多敬重，但也暗暗带着一份惋惜。可她们怜楼上人，楼上人还觉得她们依附着男人才是无尊严之悲呢！

    到底谁是对的呢？

    她想到了怀川，两年过去，他的声音已变得模糊不真切，但挂记仍随年龄一日日加深。无论如何，他们终有朝夕厮守的一天，那感觉就不由得变得特别了。

    而他是否还留着她的梅花荷包呢？

    这事是兆纲自己招出来的，他才忍了两天，就把去探怀川伤势的经过都说出来了，其中最令她兴奋的是那把“流空剑”最教她气结的是荷包的赠予。

    嗯！明年夏天见了他，第一件事便是要回梅花荷包，如果还在，就表示这两年来，他心里也惦念她，若没有…没有的话，可不会轻易饶他吧！

    采眉慢慢地绕过竹林，走回内院的回廊。才收起伞，兆纲便由转角匆匆地跑来，差点撞到她。

    采眉皱着眉说：“都十二岁的人了，还没个稳重样子，是谁在追你呀？”

    “爹召我到前厅去，说有一位王世贞先生到了，要考考我的文章。”兆纲神情紧张的说，唇上有细细的汗珠。

    “王世贞？他可是个才子呀！他要考你，临时抱佛脚都没有用。”采眉看他一张苦瓜脸，如赶赴刑场般，不禁同情地说：“我教你一招好了。那位王先生论文章一定秦汉，论诗一定盛唐，你只要多引用史记、汉书和唐诗，保证不会出太大的差错。”

    “三姐，若是你也去就好了。”兆纲嘟着嘴说：“真不公平！你们女孩都不必应这些酬，也不必考那些试，日子比我舒服多了。”

    “别说傻话了，当心又捱打。”采眉板着脸孔说。

    兆纲忐忑不安地转身离开。反正逃不过，只能硬着头皮去面对了。

    采眉走两步，想王世贞来做什么呢？若她记得没错，王家方遭变故，突然登门造访，不会又发生了什么大事吧？

    **

    保田位于边塞的大同地区，平日只有卫所屯田兵及一些居民，荒僻遥远，久、天时，更是冰天雪地，承受着极北吹来的风，呼啸不断，凄厉而苦寒。

    这两年，朝廷派来了总督魏顺，更在这艰困无情的大地上平添刺眼可怕的血腥，先是去年秋天王总督被送回北京斩首，再来就是今年秋天夏纯甫在黄沙碉堡前就地正法。

    这些都是严嵩为掩饰对俺答战役的失败，再因私人恩怨想排除异己所设下的冤狱，前前后后不知株连了多少人。

    冤气冲天，连保田的月亮都不复往日的明净，成了nongnong的黄，偶尔还会含着血光，令人看了不免心惊。

    带血的雪夜，远处有狼嚎声传来，有时单独一只，凄恻亘达天月，有时群起嗥之，震撼八方，入梦有如恶魇。

    蒙蒙中，似宇宙洪荒，那魅黑的不知处，有两道影子疾奔着，飞快如点星，几乎成了雪花狂旋飙转的一部分，即使有守夜的官兵，也是看不清楚的。

    又一阵狼嗥凄楚可怖的传来，血月旁有一颗星突然大闪一下，而后直直地划落，不到地就散化无踪。

    以边塞的迷信，那是有人将死，见者忧戚。那诡异的天象早就在人的心中蕴藏着难言的怯畏，小至自身族人，大至国家社稷，总有一日，漫天席卷的变故将会来临。

    怀川以为，那殒落的流星，正是自己年轻的生命。

    他靠在地牢中凹凸不平的土墙上，全身是伤，横的、直的，渗血的、见骨的，彷佛掉了一层皮，已不知哪里最痛。

    他记起那些鞭刑、杖刑和烙刑，一心要他划押，承认自己在绍兴曾和海贼、倭寇私通。

    莫须有的罪名，他是死也不愿屈服的！

    心死的此刻，问他有没有后悔没听王世贞的劝，急急地回到保田来呢？怀川也说不上来，事实上，两个月前在哨站外，父亲的好友贾石又阻挡了他一次，建议他先躲祸再说。

    当他听到父亲已被秋决的消息，对着霜天黄土就嚎哭起来，恨